As glândulas salivares produzem a saliva e estão localizadas principalmente na região das bochechas, abaixo da mandíbula e abaixo da língua. Também existem pequenas glândulas salivares espalhadas pela boca e garganta.

O câncer das glândulas salivares é uma doença relativamente rara. Existem diferentes tipos de tumores, e seu comportamento pode variar de um paciente para outro.

Quais são os sinais?

O principal sinal é o aparecimento de um caroço ou aumento de volume na região das glândulas salivares.

Também podem ocorrer:

• crescimento do caroço;
• dor persistente;
• dificuldade para abrir a boca, mastigar ou engolir;
• alteração da sensibilidade da face;
• fraqueza ou dificuldade para movimentar um lado do rosto;
• feridas persistentes na boca.

Atenção: nem todo caroço é câncer. A maioria dos nódulos das glândulas salivares é benigna. Porém, um caroço que persiste, cresce ou apresenta sintomas associados deve ser avaliado por um médico.

Como é descoberto?

O diagnóstico começa com o exame médico. Podem ser necessários exames como ultrassonografia, tomografia ou ressonância magnética.

Para confirmação diagnóstica é realizada uma punção aspirativa com agulha fina, que permite analisar as células do tumor e pode indicar se ele é benigno ou maligno.

Como é tratado?

O tratamento depende do tipo e da extensão do tumor.

Quando possível, o principal tratamento é a cirurgia para retirar o tumor. Dependendo do caso, pode ser necessário tratar também os linfonodos do pescoço.

Alguns pacientes podem precisar de radioterapia no pós operatório e, em situações específicas, de outros tratamentos.

Existe cura?

Sim. Muitos pacientes podem ser tratados com sucesso, especialmente quando a doença é diagnosticada e tratada precocemente.